São João do Cariri é
um antigo município da Paraíba,
localizada na região do semi-árido.
Cidade da região da Borborema,
microrregião Cariri Oriental.
Fundada em1669,como povoação, e estabelecida como Vila
Real, do então reino de Portugal, em1800,
está a 458m de altitude, 216,0Km distante
de João Pessoa e
em 2007 o IBGEestimou
sua população em
4.438 habitantes.
Sua área territorial é
de 702Km². É considerado a civilização-mãe de todos os municípios da Paraíba
Central, já que foi o primeiro núcleo civilizacional de tal região e deu origem
territorial aos demais posteriores que dele se desmembraram. Dentre as suas
filhas civilizacionais que mais prosperaram estão Monteiro (capital simbólica e
maior civilização do Cariri Sul-Ocidental) e Campina Grande (capital simbólica
do interior).
História
A
região territorial de São João do Cariri já chegou a atingir mais de 1/3 do
atual Estado da Paraíba, pois, além do sertão e
do Cariri,
pertencia-lhe Campina Grande e
as suas atuais microrregiões do
Agreste da Borborema. O território do município era habitado pela família
nativa Cariri até meados do século
XVII, quando os seus desbravadores aqui chegaram e se
juntaram aos primitivos Cariris e
formaram uma aldeia, a qual deram o
nome de Travessia.
Em 1669 com
a doação de uma sesmaria por Alferes
José Alves Martins, teve origem o sítio São João. Em 1750 foi
criada a freguesia de Nossa Senhora
dos Milagres, comsede em um templo
construído pelos Jesuítas. Em 1776 foi
elevada a categoria de Julgado. Em 1798 foi
elevada a categoria de Vila, sob a denominação de Vila de São Pedro no
dia 5 de maio de 1803,
cujo foi oficialmente instalada a Vila Real de São João do Cariri. Em 1854 foi
elevada a categoria de Comarca. São João do Cariri foi um importante centro
político e administrativo da Paraíba. Possuia vários distritos e localidades
sobre a sua jurisdição.Além de ter sido um pólo jurídico colonial, pois já
possuia um tribunal de júri (elevação à categoria de julgado), foi também sede
da extensa Freguezia de Nossa Senhora dos Milagres, que compreendia uma enorme
área territorial.A antiga cidade de São João do Cariri ganhou notoriedade na
política e nas letras. Grandes nomes da intelectualidade e da política
paraibanas emanam desta velha cidade.Chegou a ser alcunhada de "Atenas do
Cariri Velho", em virtude da quantidade de homens cultos e acadêmicos que
se concentravam nas suas ruas. Na esfera política, em São João do Cariri
despontaram grandes nomes da vida pública paraibana e nordestina. De lá sairam
senadores, deputados e até governador da Paraíba, a exemplo de Gratuliano de
Brito. Em meados do século XIX, foi construído em São João do Cariri um
importante colégio de ensino secundário, um dos primeiros do interior da Paraíba,
fundado pelo Dr. Francisco Aprígio de Vasconcelos Brandão, avô do célebre
jornalista Assis Chateaubriand. São João do Cariri hoje é um Município pobre,
tem nos empregospúblicos estaduais
e municipais a sua principal fonte de renda, além de uma agriculturae pecuária de subsistência,
porém o município tem uma bela cultura,
e é ainda muito lembrado pela sua importância histórica para a Paraíba. Para
justificar tal importância, é, atualmente, o município sede do IHGCP (Instituto
Histórico e Geográfico do Cariri Paraibano).
Geografia
O
município está incluído na área geográfica de abrangência do semiárido brasileiro,
definida pelo Ministério da
Integração Nacional em 2005[6]. Esta delimitação tem como critérios
o índice pluviométrico, o índice de aridez e o risco de seca.Em
toda a área territorial de São João do Cariri é predominante a caatinga,
repleta de cactáceas, predegulhos e serrotes.
Turismo
O
velho São João do Cariri tem um potencial turístico bastante significativo. Na
parte antiga da cidade, conserva-se um antigo casario colonial, com vistosos
sobrados e casarões que remotam aos Brasis colônia e império, apesar das
destruições do seu patrimônio ao longo dos anos. Nesse casario, se encontra um
belíssimo sobrado árabe, com arquitetura mourisca e inscrições árabes no
frontão. É um dos poucos do Nordeste. Na sua zona rural encontram-se
intrigantes inscrições rupestres de épocas pré-colombianas. A famosa Muralha do
Meio do Mundo, muro natural de pedras que corta a Paraíba e adentra no Rio
Grande do Norte, passa por São João do Cariri, no sítio Picoitos. Essa antiga
cidade ainda tem a sua grande festa de padroeira: a festa de Nossa Senhora dos
Milagres. Uma das maiores e mais antigas festas de padroeira do interior do
Nordeste, celebrada desde 1750, com enorme quantidade de fiéis de várias partes
da velha Freguesia.
Cultura
Em
São João do Cariri é muito forte a tradição oral. Nas histórias contadas,
figuram lendas e mitos locais. Contos de assombrações do casario antigo,
histórias de botijas enterradas e almas penadas são passadas de geração em
geração aos filhos da cidade. Na zona rural permeiam relatos sobre entes
fantásticos da mata, como a Caipora, também conhecida por Comadre Florzinha.
Mistura-se ao imaginário coletivo de São João uma herança religiosa muito
marcante,no que remete ao catolicismo rústico e popular, denotando a presença
de rezadoras e benzedeiras, aflorada ainda mais durante a sua grande festa de
padroeira.
Filhos ilustres
05 de Maio
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Fundação
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1800
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são-joanense,
caririense ou caririseiro
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Roberto Pedro Medeiros
Filho (PSDB)
(2009–2012) |
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Localização
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Localização de São João do Cariri na Paraíba
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Municípios limítrofes
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Características geográficas
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6,19 hab./km²
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Semi-árido
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Indicadores
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